Представлены данные различных авторов о социальных последствиях заболеваний и повреждений позвоночника. Дано определение вертебрологии, вертебральной и вертеброгенной патологии. Предложен новый подход к изучению проблем вертебрологии, заключающийся в интеграции социально-гигиенических, организационных и клинических аспектов. Разработаны классификаторы патологии позвоночника. В восьми административных территориях России изучены социологические данные о 24 705 больных с патологией позвоночника, обратившихся в лечебно-профилактические учреждения; 1194 временно нетрудоспособных в результате заболеваний и травм позвоночника; 1033 инвалидах, признанных таковыми вследствие заболеваний и травм позвоночника; 5224 больных, лечившихся в стационаре; 505 пациентах, получивших лечение в амбулаторно-поликлинических учреждениях по поводу заболеваний и повреждений позвоночника. Кроме того, проведено скрининг-обследование 5571 человека на наличие вертебральной патологии. Получены данные о заболеваемости по обращаемости и истинной заболеваемости, инвалидности, временной нетрудоспособности, состоянию и перспективам развития специализированной вертебрологической службы.